Aberdeen : La Perle Grise du Nord de l'Écosse

il y a 20 heures
4 min de lecture

Dernière mise à jour : il y a 3 heures

Aberdeen, surnommée la "ville de granit" pour ses bâtiments construits en pierre grise étincelante, est la troisième plus grande ville d'Écosse après Glasgow et Édimbourg. Et pourtant, elle reste souvent ignorée des voyageurs. C'est une erreur.

C'est justement là que j'ai choisi de commencer mon deuxième road trip écossais. Après avoir atterri à Édimbourg, on a pris directement la route vers le nord — et le voyage valait chaque kilomètre.

Aberdeen ne se livre pas en une heure. C'est une ville de tempérament, façonnée par la mer, le pétrole et des siècles d'histoire. Mais quand elle vous ouvre ses portes, vous comprenez pourquoi ceux qui y vivent ne veulent plus en repartir.

Réserver votre navette aéroport avec Kiwitaxi ➜ Trouver votre vol avec Vueling

En Route vers Aberdeen : Le Château de Dunnottar

Impossible de faire la route depuis Édimbourg sans s'arrêter au château de Dunnottar, à 25 km au sud d'Aberdeen. C'est l'une des premières images de l'Écosse qui vous coupe le souffle : une forteresse en ruines perchée sur une falaise à pic au-dessus de la mer du Nord.

Et voilà, on est en Écosse. Il n'y a pas de meilleure façon d'entrer dans le vif du sujet.

Un peu d'histoire

Le château remonte au IVe ou Ve siècle, quand les Pictes construisirent une première place forte sur ce promontoire. La majeure partie des bâtiments actuels date du XIVe au XVIIe siècle. Les événements marquants ne manquent pas :

En 1297, William Wallace s'empara du château et y brûla une garnison anglaise. Pendant la guerre civile anglaise, les Joyaux de la Couronne écossaise y furent cachés pour les protéger des troupes de Cromwell. En 1685, une cinquantaine de Covenanters protestants furent enfermés dans une minuscule cellule avant d'être exécutés ou déportés.

Le château a aussi servi de décor pour le film Hamlet (1990) avec Mel Gibson, et a inspiré le château du film Disney Rebelle.

Infos pratiques

Pour y accéder depuis le parking, il faut descendre un escalier abrupt puis remonter une pente raide — mais la vue depuis les remparts sur la mer du Nord est absolument saisissante.

Horaires : été 9h-18h / hiver fermeture vers 15h-16h Tarifs : adultes ~10-12 £ / enfants ~5-6 £

Acheter vos billets pour le Château de Dunnottar

Que faire en route vers Aberdeen ?

Matin : Départ d'Édimbourg direction le nord. Arrêt au château de Dunnottar — prévoyez 1h30 sur place.

Midi : Déjeuner à Stonehaven, la petite ville côtière juste à côté — bonne sélection de cafés et fish & chips.

Après-midi : Route vers Aberdeen (~25 km). Installation et première découverte du centre-ville.

Soir : Dîner dans un pub du centre avec une bière locale bien méritée.

Aberdeen : Que Voir et Que Faire ?

Old Aberdeen & l'Université

Le quartier d'Old Aberdeen est le cœur historique de la ville. On y trouve la cathédrale St Machar, l'une des rares cathédrales en granit d'Europe, et le campus de l'Université d'Aberdeen, fondée en 1495 — l'une des plus anciennes du monde anglophone. Les bâtiments en granit gris illuminés par le soleil (quand il daigne se montrer) ont quelque chose de vraiment majestueux.

Marischal College

En plein centre-ville, le Marischal College est l'un des plus grands bâtiments en granit du monde. Sa façade néo-gothique imposante abrite aujourd'hui la mairie d'Aberdeen. Même si on ne peut pas entrer librement, la façade vaut le détour — surtout le matin, quand la lumière fait briller les milliers de facettes du granit.

Les Plages d'Aberdeen

C'est une surprise que peu anticipent : Aberdeen dispose d'une longue plage de sable directement en ville. Ce n'est pas la Côte d'Azur, mais la promenade en bord de mer avec les dunes et les mouettes, ça a son charme nordique très particulier.

Le Quartier du Port & les Pubs

Le vieux quartier du port, avec ses entrepôts en granit reconvertis en bars et restaurants, est l'endroit idéal pour s'immerger dans la vie locale en soirée. Aberdeen a une scène de pubs très vivante, influencée par son histoire pétrolière et maritime.

Que Faire à Aberdeen en 1 Jour ?

Matin : Visite de Old Aberdeen, la cathédrale St Machar et le campus universitaire.

Midi : Déjeuner dans le centre-ville, près de Union Street.

Après-midi : Marischal College et balade sur la plage d'Aberdeen.

Soir : Dîner et pubs dans le quartier du vieux port.

La Gastronomie d'Aberdeen

Aberdeen est une excellente base pour goûter aux spécialités écossaises. Le Cullen Skink — soupe de haddock fumé, pommes de terre et crème — y est particulièrement bien réalisé dans les pubs traditionnels. Les Butteries (ou Rowies), ces petits pains plats et feuilletés typiques d'Aberdeen, sont à ne pas manquer au petit-déjeuner.

FAQ — Aberdeen

Vaut-il vraiment le détour ? Oui, surtout si vous faites un road trip dans le nord-est de l'Écosse. C'est un excellent point de départ vers le Castle Trail (route des châteaux d'Aberdeenshire) ou vers les Cairngorms.

Comment s'y rendre ? En avion direct depuis plusieurs villes françaises (l'aéroport est à 10 km du centre), en train depuis Édimbourg (~2h30) ou Glasgow (~2h30).

Quelle période ? Toute l'année, mais mai-septembre offre les journées les plus longues. En hiver, Aberdeen se pare d'un marché de Noël animé.