Vildmarksvägen : la route sauvage de Suède entre forêts et plateau arctique

il y a 1 jour

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Par Magali · Mlle Bougeotte · Mis à jour en 2026

SUEDE · LAPONIE SUEDOISE · ROAD TRIP

Il y a des routes qu'on emprunte pour aller quelque part. Et il y a des routes qui sont la destination. La Vildmarksvägen, "la route sauvage" en suédois, est de celles-là. Plus de 500 km de forêts vierges, de lacs perdus, de cascades et de plateau arctique à 876 mètres d'altitude, le long de la frontière norvégienne. Ouverte seulement de juin à octobre. Sans aucune alternative si vous voulez vraiment aller jusqu'au bout.

Vue aérienne d’une route forestière sinueuse avec une voiture rouge, bordée de forêt verte et de zones déboisées. — La Vildmarksvägen au cœur de l'été suédois. À partir de 760 mètres d'altitude, les forêts laissent place à la toundra et la route devient la seule présence humaine à des kilomètres à la ronde.

Qu'est-ce que la Vildmarksvägen ?

La Vildmarksvägen (routes 342, 824 et 1067) est une boucle routière de plus de 500 km qui part de Strömsund dans le Jämtland, remonte vers la frontière norvégienne, franchit le plateau de Stekenjokk, et rejoint Vilhelmina dans le Västerbotten avant de revenir par Hoting et Dorotea. C'est la route asphaltée la plus haute de Suède, son point culminant, le col de Stekenjokk, s'élève à 876 mètres d'altitude.

La route traverse une région qui n'a pratiquement pas changé depuis des siècles. Des forêts boréales qui s'étendent jusqu'à la Norvège, des lacs où personne ne va depuis des semaines, des villages de quelques dizaines d'habitants, et le territoire de transhumance des éleveurs sami qui conduisent leurs rennes sur ces plateaux chaque été depuis des générations.

Ce n'est pas une route difficile, elle est asphaltée sur presque tout son tracé et praticable en voiture ordinaire. Ce qui la rend exceptionnelle, c'est ce qu'elle donne à voir : une Suède qui n'a pas encore été mise en scène pour les touristes.

Ouverture saisonnière : la section du plateau de Stekenjokk n'est ouverte que du début juin à mi-octobre, les chutes de neige la ferment le reste de l'année. En 2026, la route a ouvert le 6 juin. Vérifiez la date d'ouverture chaque année sur le site du Trafikverket avant de partir.

Route sinueuse de montagne en Norvège, garde-corps et panneaux jaunes, flancs rocheux brunâtres tachetés de neige sous ciel gris. — Le plateau de Stekenjokk à 876 mètres, le point le plus haut de la Vildmarksvägen et de toute la route asphaltée suédoise. En été, des familles sami font paître leurs rennes sur ces hauteurs depuis des générations. Stekenjokk signifie "l'endroit où les rennes s'arrêtent" en same.

L'itinéraire : les étapes essentielles

La route se fait classiquement dans le sens Strömsund → Vilhelmina, qui monte progressivement vers le plateau. Comptez 4 à 5 jours pour en profiter vraiment, en une journée, on traverse sans voir.

Strömsund

Point de départ officiel de la Vildmarksvägen. Petite ville au bord du lac Ströms Vattudal, l'un des plus grands lacs de Suède. Prenez les ravitaillements ici : c'est la dernière grande ville avant un long moment. Le musée local retrace l'histoire de la région et des peintures rupestres préhistoriques se trouvent à 10 km au sud-est, à Fångsjön.

Gäddede

Village à la frontière norvégienne, base pour les randonnées dans la réserve naturelle de Naturreservat Gäddede. La cascade Hällingsåfallet, à quelques kilomètres de la route, chute de 43 mètres dans une gorge encaissée, l'une des plus belles cascades de Suède. À ne pas manquer.

Stora Blåsjön

Le lac bleu entouré de montagnes bleues, un paysage qui justifie le nom à lui seul. C'est ici que la route commence à monter sérieusement vers le plateau. Les forêts s'éclaircissent, les bouleaux remplacent les épicéas, et le ciel prend plus de place.

Plateau de Stekenjokk

Le cœur de la route. 20 km de plateau arctique à 876 m, toundra, rochers, lacs de montagne et vue à 360° sur la Laponie suédoise et les montagnes de Norvège à l'ouest. Des rennes traversent la route, des grues cendrées survolent les marais, et le silence est absolu. La route longe les limites d'une mine de cuivre abandonnée en 1989, les vestiges industriels en contraste avec la nature sauvage ont quelque chose de saisissant.

Ankarede

Un village sami de quelques maisons, mais avec un site historique remarquable : le "kyrkstig" (chemin de l'église), un sentier par lequel les Sami parcouraient des dizaines de kilomètres à pied ou en ski pour rejoindre l'église en hiver. Le village est le point de départ d'une randonnée jusqu'à la cascade Lejarfallet (4 km A/R).

Fatmomakke

L'un des plus anciens villages-églises sami de Suède, un ensemble de petites maisons colorées au bord du lac Kultsjön où les familles sami se réunissaient traditionnellement pour les fêtes religieuses. Certaines maisons datent du XVIIIe siècle. L'atmosphère est unique : un lieu vivant et habité, pas un musée.

Vilhelmina

L'arrivée dans le Västerbotten. Ville de 7 000 habitants avec un hôtel, des restaurants, une station-service. Le village-église (kyrkstad) de Vilhelmina est classé monument historique, 34 maisons en bois rouge construites pour accueillir les paroissiens qui venaient de loin pour les célébrations. Le retour vers Strömsund par Hoting et Dorotea (la boucle complète) ajoute 200 km de forêts et de lacs tranquilles.

Les rennes et la culture sami

La Vildmarksvägen traverse un territoire de transhumance sami, les familles sami qui élèvent des rennes conduisent leurs troupeaux sur le plateau de Stekenjokk chaque été depuis des générations. En été, il est fréquent de croiser des rennes sur la route ou au bord du chemin.

Quelques règles à respecter absolument : ne jamais sortir de la voiture pour approcher les rennes, ils peuvent sembler calmes mais réagir brusquement. Ne pas klaxonner pour les déloger, ralentissez et attendez qu'ils bougent d'eux-mêmes. Ne pas se garer en dehors des parkings officiels dans les zones de pâturage (des interdictions de stationnement sont en vigueur à Stekenjokk en saison). Et tenir les chiens en laisse à tout moment, une règle de vie dans toute la région.

Le plateau de Stekenjokk est une zone de pâturage protégée. C'est la raison pour laquelle la section du plateau est fermée l'hiver, les rennes migrent vers des zones plus basses quand la neige couvre les pâturages d'altitude.

Stekenjokk signifie "l'endroit où les rennes s'arrêtent" en same du sud, le nom dit tout sur la relation entre ce lieu et le peuple sami. La mine de cuivre qui a fonctionné sur le plateau de 1977 à 1989 a laissé des cicatrices dans le paysage, mais la nature reprend ses droits depuis la fermeture.

Grande cascade blanche dans une forêt de conifères, baignée de brume et de lumière dorée. — La cascade Hällingsåfallet près de Gäddede, 43 mètres de chute dans une gorge encaissée. À quelques kilomètres de la route, c'est l'un des arrêts les plus spectaculaires du début de la Vildmarksvägen.

Faune : ce qu'on peut observer

La région de la Vildmarksvägen est l'une des zones avec la plus forte densité d'ours bruns d'Europe, la forêt qui borde la route en constitue un habitat idéal. On ne les voit presque jamais depuis la route, mais leur présence est réelle. Les traces, les arbres griffés et les termitières retournées en sont les indices les plus fréquents.

Sur le plateau de Stekenjokk, les ornithologues font le détour pour observer des espèces arctiques rarement vues plus au sud : bruant lapon, bécasseau de Temminck, phalarope à bec étroit, lagopède alpin et ptarmigan. Des grues cendrées traversent régulièrement le plateau en migration.

Dans les lacs et rivières : truites, ombres et brochets. La pêche est autorisée avec un permis local, disponible dans les villages et en ligne.

Infos pratiques

VILDMARKVÄGEN - PRATIQUE
Distance totale	~500 km en boucle complète (Strömsund → Vilhelmina → retour)
Durée recommandée	4 à 5 jours minimum pour profiter des arrêts
Ouverture Stekenjokk	Début juin à mi-octobre · variable selon l'enneigement
Type de route	Asphalte sur la quasi-totalité · quelques tronçons gravel secondaires
Voiture nécessaire	Voiture ordinaire suffit · 4x4 non indispensable en été
Carburant	Faites le plein à Strömsund, Gäddede et Vilhelmina · stations rares entre les deux
Réseau téléphonique	Très limité voire absent sur de longues sections · cartes hors ligne obligatoires
Hébergements	Camping sauvage légal (Allemansrätten) · quelques cottages et STF huts
Rennes sur la route	Fréquents sur Stekenjokk · ralentir et attendre · ne pas klaxonner

Carburant critique : la Vildmarksvägen traverse des zones où il n'y a pas de station-service pendant 100 à 150 km. Ne partez jamais d'une ville avec moins d'un plein complet, et ne passez jamais devant une station sans compléter le réservoir.

La Vildmarksvägen comme étape d'un grand road trip nordique

La Vildmarksvägen s'intègre naturellement dans un road trip Suède → Laponie finlandaise ou norvégienne. Depuis le sud, on rejoint Strömsund par l'E14 depuis Sundsvall ou par l'E45 (la grande route de Laponie). Depuis la Vildmarksvägen, on peut continuer vers le nord par Vilhelmina et l'E45, ou bifurquer vers la Norvège par la Suède orientale.

Une combinaison possible : Göteborg → côte Bohuslän → Dalécarlie → Höga Kusten → Vildmarksvägen → Laponie → Finlande ou Norvège. C'est le grand nord suédois dans sa totalité, en 2 à 3 semaines.