São Miguel, Açores : 7 Jours sur l'Île la Plus Verte de l'Atlantique
Dernière mise à jour : 22 août
Je ne devais pas y aller. Les Açores, c'était dans ma liste de "peut-être un jour", celle qui ne se vide jamais vraiment. Et puis quelqu'un m'a montré une photo d'une cascade entourée d'hortensias bleus, et j'ai réservé dans la semaine.
São Miguel est l'île principale de l'archipel des Açores, ce petit bout de Portugal posé au milieu de l'Atlantique, à mi-chemin entre l'Europe et l'Amérique. Quatre heures de vol depuis Marseille via Lisbonne, et on atterrit dans un monde qui ne ressemble à rien de ce qu'on connaît. Ni à l'Europe, ni aux tropiques, ni aux îles atlantiques qu'on imagine. São Miguel est une chose à part, avec sa végétation explosive, ses lacs de cratère d'un vert impossible, ses hortensias qui débordent sur toutes les routes et ses falaises volcaniques noires qui plongent dans un Atlantique profond.
Moi qui voyage surtout dans le grand nord, les fjords et les Highlands, j'ai pris une claque.
São Miguel São Miguel São Miguel São Miguel São Miguel São Miguel
Comment y Aller depuis Marseille
Pas de vol direct depuis Marseille, la correspondance par Lisbonne est la solution la plus simple et souvent la moins chère. Avec TAP Air Portugal ou SATA/Azores Airlines, comptez environ 5h30 de voyage total avec l'escale. Départ tôt le matin depuis Marseille, arrivée à Ponta Delgada en début d'après-midi, la journée est encore devant vous.
Au retour : même trajet en sens inverse. PDL → LIS → MRS.
Récupérez votre voiture dès l'aéroport, c'est indispensable sur l'île. Toutes les grandes enseignes sont présentes (Hertz, Europcar, Sixt). Les routes sont en bon état, mais sinueuses dans les zones montagneuses.
São Miguel
Jour 1 : Arrivée et Route vers Nordeste
Arrivée à Ponta Delgada à 12h40, récupération de la voiture, et cap directement vers Nordeste, à l'est de l'île, à environ 1h de route. On longe la côte nord, les premiers hortensias bleus apparaissent au bord de la route, et on comprend très vite que São Miguel ne ressemble à rien de ce qu'on avait imaginé.
Quinta das Queimadas - Notre Hébergement à Nordeste
Notre base pour les trois premières nuits : la Quinta das Queimadas, une ancienne ferme agricole perchée sur les hauteurs de Nordeste, avec vue directe sur l'Atlantique.
Quand on arrive à la Quinta das Queimadas en fin d'après-midi, on est accueillis par des poules qui se promènent librement dans la cour, des lapins en liberté qui trottinent entre les massifs d'hortensias, et une vue sur l'océan depuis la terrasse qui donne envie de ne jamais repartir. Les murs sont en pierre de lave, les fenêtres s'ouvrent sur les champs, et dans la cour, une poule et son poussin trottinent entre les pavés mouillés comme si notre arrivée ne les concernait pas du tout. C'est trop mignon, on a passé plus de temps qu'on ne l'avoue à les regarder.
La Quinta produisait autrefois son propre thé, les théiers sont toujours là, sur les hauteurs de la propriété, dans ce microclimat humide et frais. Mais la production s'est arrêtée. Et les plantations voisines aussi. Il reste les plants, il reste l'histoire, et au petit-déjeuner, un thé des Açores acheté ailleurs, qui suffit largement à se mettre dans l'ambiance.
Et justement, le petit-déjeuner est un délice à part entière, tout est fait maison. Confitures de fruits de l'île, pain artisanal, fromage frais local, œufs des poules de la ferme. C'est généreux, savoureux, et tellement loin des buffets standardisés des hôtels de ville qu'on se demande comment on a pu s'en satisfaire si longtemps.
Ce qui m'a frappée aussi, c'est de voir du maïs pousser entre les pierres de lave volcanique, des plants vigoureux qui s'imposent dans un sol qu'on imaginerait stérile.
L'île vit avec son volcan, elle a appris à composer avec lui.
Nuits 1, 2 et 3 : Quinta das Queimadas, Nordeste ➜ Voir les hébergements à Nordeste
Quinta das Queimadas 
Quinta das Queimadas 
Quinta das Queimadas 
Quinta das Queimadas
Jour 2 : Nordeste, Miradouros, Cascades et Côte Sauvage
Première vraie journée sur l'île, entièrement consacrée à explorer la région de Nordeste, la plus sauvage et la moins fréquentée de São Miguel.
Miradouro da Ponta do Sossego
Ce belvédère est l'un des plus beaux jardins de l'île. Des terrasses fleuries d'hortensias, d'agapanthes et de camélias descendent vers la mer dans un spectacle de couleurs qui change selon la lumière. Vue sur les falaises de la côte nord-est et les roches volcaniques qui émergent de l'Atlantique.
Miradouro da Ponta do Sossego
Miradouro da Ponta da Madrugada
Plus sauvage, moins aménagé, avec une vue directe sur les falaises et la mer ouverte. L'un de ces endroits où l'on s'arrête sans raison et où l'on reste bien plus longtemps que prévu.
Les Açores
Salto do Cavalo
Une cascade impressionnante accessible depuis un sentier de randonnée dans les hauteurs de Nordeste. Les fougères géantes et les hortensias forment un cadre végétal d'une densité tropicale autour des chutes.
Soyons honnêtes : le sentier pour y accéder est physiquement exigeant. Dénivelé sérieux, terrain glissant par endroits, racines et pierres de lave partout. J'ai eu mal partout pendant le reste du séjour. Les jambes, les genoux, le dos, tout. Est-ce que je le referais ? Sans hésiter.
Parce qu'en bas, il y a la cascade. Et sous la cascade, un bassin d'eau tellement glacée qu'on hésite trente secondes sur le bord, qu'on se dit que non, vraiment, c'est trop froid, et puis on saute quand même. Et là, curieusement, ça passe très bien. Parce qu'au bout de dix secondes dans cette eau, on ne sent plus rien du tout. Le froid anesthésie tout, et c'est finalement le meilleur remède qu'on pouvait trouver pour les courbatures de la descente.
Ribeira dos Caldeirões
Le parc naturel des Caldeirões est l'un des plus beaux de l'île, une vallée encaissée avec des cascades successives, des moulins à eau en pierre, des fougères arborescentes et des hortensias qui débordent de partout. Le chemin de lave rouge qui serpente entre les pierres couvertes de mousse a quelque chose de presque irréel.
Les escaliers de lave moussus du parc sont l'une de ces images de São Miguel qui restent. La pierre noire volcanique, le rouge de la terre, le vert intense de la mousse et les boules bleues des hortensias, une palette de couleurs que la nature a composée sans prévenir.
Soirée : retour à la Quinta das Queimadas. Dîner avec les produits locaux achetés au passage.
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Jour 3 : La Côte Est, Phares, Villages et Église
Farol do Arnel
Le phare d'Arnel, perché sur sa falaise de basalte noir, est l'un des plus beaux points de vue de la côte est. La route qui y mène serpente à travers des pâturages verts bordés d'hortensias, avec des vues permanentes sur l'Atlantique.
Conseil important, apprenez de nos erreurs : ne descendez PAS en voiture jusqu'au phare. La pente est raide, la route étroite, et la remontée est un calvaire. Notre Corsa de location a eu toutes les peines du monde à remonter, l'odeur de l'embrayage brûlé nous a accompagnées pendant toute la journée, et on a passé quelques minutes très inconfortables à se demander si on allait finir la semaine bloquées au bout d'une falaise açorienne.
Garez-vous en haut et descendez à pied. La vue depuis le bas est magnifique, les jambes s'en remettront plus vite que la voiture.
Farol do Arnel Farol do Arnel Farol do Arnel
Villages de Nordeste
Le bourg de Nordeste lui-même mérite une flânerie, ses rues pavées, ses maisons blanches aux encadrements de basalte noir, son église et sa place centrale ont une tranquillité et une authenticité que les villages du centre de l'île ont parfois perdues.
Igreja Senhora da Paz
Cette église blanche perchée sur une colline dominant la mer est l'une des plus photographiées de São Miguel. Son escalier monumental, ses jardins et sa vue sur l'Atlantique en font un lieu de pèlerinage autant qu'une attraction touristique.
Dîner dans la région : première expérience des lapas, les patelles grillées des Açores, des coquillages gratinés au beurre ail et citron qui se mangent directement dans leur coquille sur une plaque en fonte. Addictif.
lapas
Jour 4 : Route vers Ponta Delgada, Sete Cidades
Départ de la Quinta das Queimadas direction l'ouest de l'île, avec l'arrêt incontournable du séjour en chemin.
Sete Cidades : Le Lac aux Deux Couleurs
C'est l'image la plus iconique de São Miguel, et l'une des plus belles de tout l'archipel. Le lac de Sete Cidades est un lac de cratère volcanique divisé en deux parties : le Lagoa Azul (lac bleu) et la Lagoa Verde (lac vert), séparés par un pont. Depuis les belvédères du Miradouro Vista do Rei ou du Miradouro Cerrado das Freiras, la vue sur les deux lacs dans leur caldeira est stupéfiante.
Sauf que le jour où on y est allées, il pleuvait à seaux et le brouillard avait tout avalé. On ne voyait pas grand-chose. Zéro lac bleu, zéro lac vert, juste un nuage épais et de la pluie.
Et c'est là que j'ai réalisé quelque chose : j'adore faire des photos par mauvais temps. Le brouillard qui efface les contours, la lumière diffuse et douce qui n'existe que sous les nuages, les couleurs qui deviennent plus intenses sous la pluie, Sete Cidades sous la brume a une atmosphère que les photos de beau temps ne capturent pas. Mystérieuse, presque inquiétante, profondément volcanique. Ce n'était pas la carte postale attendue. C'était mieux.
Morale : à São Miguel, ne remettez jamais une visite à cause de la météo. L'île est belle par tous les temps, différemment, mais toujours.
Sete Cidades Sete Cidades Sete Cidades Sete Cidades
Ilha Hostel & Suites - Notre Hébergement à Ponta Delgada
Pour les quatre dernières nuits, l'Ilha Hostel & Suites à Ponta Delgada. Les chambres sont parfaites, propres, bien équipées, bien situées à deux pas du centre. En revanche, le petit-déjeuner est basique et sans saveur. Après trois matins de confiture maison et d'œufs frais à la Quinta das Queimadas, le contraste est saisissant.
Mon conseil : prenez votre petit-déjeuner ailleurs. Les cafés de Ponta Delgada font ça très bien, et vous profiterez en même temps de l'atmosphère de la ville le matin.
Nuits 4, 5, 6 et 7 : Ilha Hostel & Suites, Ponta Delgada ➜ Voir les hébergements à Ponta Delgada
Ilha Hostel 
Ilha Hostel 
Ilha Hostel 
Ilha Hostel
Jour 5 : Ilhéu de Vila Franca, Ribeira Grande et la Côte Nord
Ribeira Grande, La Ville du Nord
Ribeira Grande est la deuxième ville de São Miguel, et l'une des plus agréables à explorer. Son centre historique avec ses ruelles pavées, ses façades colorées et son marché municipal animé mérite bien une heure de flânerie. C'est aussi ici que se trouve le Pecado Açoriano, notre adresse coup de cœur pour la dorade du jour.
Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande Ribeira Grande
L'Église Nossa Senhora da Paz, L'Escalier avec Vue
Perchée sur une colline dominant Vila Franca do Campo, l'église Nossa Senhora da Paz est accessible par un grand escalier extérieur encadré de jardins. Mais ce n'est pas l'église en elle-même qui marque, c'est la vue depuis son parvis. De là-haut, on domine l'Ilhéu de Vila Franca do Campo dans toute sa perfection circulaire, posé sur une mer bleue profonde comme une pièce montée volcanique. L'une des plus belles vues de l'île.
On est montés sans vraiment savoir ce qu'on allait trouver en haut. Et puis l'îlot est apparu, parfaitement rond, parfaitement vert, parfaitement posé au milieu de l'Atlantique. On a compris d'un coup pourquoi les gens font le détour.
L'Église Nossa Senhora da Paz L'Église Nossa Senhora da Paz L'Église Nossa Senhora da Paz
Ilhéu de Vila Franca do Campo
Cet îlot volcanique circulaire au large de Vila Franca do Campo est l'une des expériences les plus uniques de São Miguel. À l'intérieur du cratère immergé se forme une piscine naturelle d'eau de mer protégée du ressac, idéale pour la baignade et le snorkeling. L'accès se fait en bateau depuis le port de Vila Franca.
Attention : le nombre de visiteurs par jour est limité. Réservez à l'avance, surtout en juillet-août.
Ilhéu de Vila Franca do Campo
La Plage de Sable Noir du Nord
Sur la côte nord de l'île, loin des plages aménagées et des parasols, se cache une plage de sable volcanique quasi déserte. L'eau y est plus froide, les vagues plus puissantes, et l'atmosphère totalement différente de la côte sud, plus sauvage, plus brute, plus vraiment açorienne. Le sable noir contraste avec le vert intense des falaises et le bleu profond de l'Atlantique dans un tableau que la nature a composé sans chercher à plaire.
La Plage de Sable Noir La Plage de Sable Noir La Plage de Sable Noir La Plage de Sable Noir
Plage de Santa Bárbara
Soyons honnêtes : pour moi, cette plage n'avait aucun intérêt particulier. On se croirait sur la Côte d'Azur, sable, parasols, monde. Quand on vient aux Açores, c'est précisément pour fuir ça. Si vous cherchez une plage classique et animée, elle fera l'affaire. Si vous cherchez le bout du monde sauvage et authentique que São Miguel promet partout ailleurs, passez votre chemin et continuez la route.
Plage de Santa Bárbara
Jour 6 : Lagoa do Fogo, Plantation de Thé, Ananas et Liqueurs
Lagoa do Fogo
La Lagoa do Fogo (le lac du Feu) est le lac de cratère le plus sauvage et le plus isolé de São Miguel, et peut-être le plus beau. À 947 mètres d'altitude, au cœur de la réserve naturelle du centre de l'île, ses eaux gris-bleu se reflètent dans les nuages qui s'accrochent en permanence aux crêtes.
Lagoa do Fogo
La Lagoa do Fogo sous les nuages bas, dans ce silence absolu qui n'appartient qu'aux lieux vraiment sauvages, c'est une image de São Miguel très différente de celle des hortensias et des belvédères. Plus austère, plus solitaire, plus proche du volcan. On comprend d'où vient le nom.
La randonnée PRC2 SMI descend jusqu'aux rives du lac depuis le belvédère, comptez 2h aller-retour pour une expérience de nature totale.
Lagoa do Fogo Lagoa do Fogo Lagoa do Fogo
Plantation de thé Chá Gorreana
La Chá Gorreana est la seule plantation de thé encore en activité en Europe, un fait que peu de visiteurs connaissent avant d'arriver. Ses rangées de théiers descendent en terrasses vers la mer dans un paysage qui évoque davantage l'Asie que l'Atlantique. La visite est gratuite, la dégustation aussi.
Le thé est excellent. J'en ai ramené dans mes bagages, et je le regrette d'avoir pris qu'une boîte. Prenez-en plusieurs, vous ne le trouverez pas ailleurs.
Mais le vrai moment mémorable de la Chá Gorreana, c'est ce groupe de danseuses traditionnelles qui se produisait sur place ce jour-là. Pas de costume d'apparat, juste des femmes qui dansaient avec une joie et une énergie communicatives, au milieu des rangées de théiers. Et visiblement, mon copain a tellement plu aux danseuses qu'elles l'ont embarqué avec elles pour danser. Je l'ai regardé faire de son mieux pendant quelques minutes très divertissantes. Il s'en est sorti avec les honneurs. La Chá Gorreana restera dans nos souvenirs pour bien plus que le thé.
Chá Gorreana Chá Gorreana Chá Gorreana Chá Gorreana Plantation de thé Chá Gorreana Plantation de thé Chá Gorreana Plantation de thé Chá Gorreana
La Plantation d'Ananas
São Miguel est l'un des seuls endroits en Europe où les ananas poussent, et pas n'importe comment. Cultivés en serre, à la main, selon des techniques héritées du XIXe siècle, les ananas des Açores sont réputés pour leur douceur et leur parfum incomparables. Les plantations proposent des visites gratuites ou à petit prix, avec dégustation à la clé.
L'ananas des Açores n'a rien à voir avec ceux qu'on trouve en supermarché. Beaucoup plus petit, beaucoup plus sucré, presque floral. En le goûtant, on comprend pourquoi les Açoriens les défendent avec une fierté quasi régionale.
Emportez-en dans vos bagages, ils se gardent quelques jours et font les meilleurs souvenirs comestibles de l'île.
La Plantation d'Ananas La Plantation d'Ananas La Plantation d'Ananas
Rum Factory et Liqueur de Maracuja
Un arrêt surprenant et très photogénique : la Rum Factory (Fábrica de Capote), avec ses tonneaux géants peints et sa bouteille démesurée de liqueur de maracuja (Maracuja do Ezequiel) posée sous un palmier. L'endroit produit rhum et liqueurs locales, avec dégustation gratuite (Provas Free Tasting).
La liqueur de maracuja des Açores est une révélation. Douce, parfumée, légèrement acidulée, à 20% d'alcool, elle passe dangereusement bien. On est repartis avec une bouteille. On aurait dû en prendre deux.
Rum Factory Rum Factory Rum Factory
Jour 7 : Furnas, La Vallée des Sources Chaudes
La journée la plus géologique, la plus gastronomique et la plus inoubliable du séjour.
Les Fumerolles et Caldeiras de Furnas
Au fond d'une caldeira verdoyante, des sources bouillonnantes et des fumerolles de soufre jaillissent du sol dans un spectacle qui oscille entre le jardin tropical et le laboratoire géologique. Le sol craque sous les pieds, la vapeur monte dans l'air chaud.
Furnas
Soyons directs : ça pue l'œuf. Vraiment. L'odeur de soufre est omniprésente et ne prévient pas. Certains s'y habituent en quelques minutes, d'autres jamais. Préparez-vous mentalement, et peut-être évitez d'y aller juste après le déjeuner.
Cela dit, une fois qu'on a accepté l'odeur, le spectacle géologique est fascinant. Le sol craque sous les pieds, la vapeur jaillit à quelques centimètres, les marmites de boue bouillonnent lentement dans leur écrin de verdure. C'est beau et répugnant en même temps. São Miguel ne fait pas semblant d'être un parc d'attractions, elle vous met le volcan sous le nez, littéralement.
Furnas Furnas Furnas
Le Cozido et le Maïs des Fumerolles
Le Cozido das Furnas est la spécialité gastronomique la plus unique de São Miguel, et l'une des expériences culinaires les plus singulières qu'il m'ait été donné de vivre. Ce pot-au-feu de viandes et légumes est cuit directement dans la terre, dans les sources géothermiques à 97°C pendant 6 à 8 heures. Il faut le commander à l'avance, il faut arriver à l'heure, et il faut être prêt à ne pas parler pendant un moment après la première bouchée.
Et puis il y a le maïs. Des épis glissés dans les fumerolles et cuits lentement dans la vapeur volcanique. En le voyant là, fumant entre les pierres noires, j'ai pensé à mon grand-père, et aux épis qu'on allait "piquer" dans les champs de Provence quand j'étais petite. On les mangeait nature, directement, au soleil. Même complicité, même plaisir simple et enfantin. Juste un volcan à la place des champs provençaux.
Tony's Restaurant (Furnas) : la référence pour le Cozido. Réservation indispensable, surtout en été. Arrivez à l'ouverture.
Furnas
Parc Terra Nostra
Après le déjeuner, le Parc Terra Nostra est l'endroit idéal pour une digestion active. Ce parc botanique du XVIIIe siècle est l'un des plus beaux jardins subtropicaux d'Europe, des collections d'arbres exotiques, des canaux bordés de palmiers, des canards qui se promènent entre les allées de terre rouge, et partout cette végétation luxuriante et dense qui semble avoir décidé de tout envahir.
Au centre du parc : la piscine géothermique Terra Nostra. Une piscine en plein air d'eau ferrugineuse maintenue à 39°C, d'une couleur orange saisissante due à la teneur en fer.
Un avertissement important pour les asthmatiques : je n'y suis pas restée longtemps. Entre la vapeur, la chaleur et les émanations géothermiques, j'ai très vite été essoufflée. Si vous êtes asthmatique, entrez prudemment, restez près du bord et écoutez votre corps, ne forcez pas.
Ce qui m'a étonnée, c'est ce qui s'est passé en sortant. Malgré la courte immersion, j'ai ressenti une impression de bien-être assez surprenante, une détente musculaire profonde, une légèreté dans les membres. L'eau ferrugineuse fait visiblement quelque chose sur le corps, même en quelques minutes. Je comprends pourquoi les habitants y reviennent régulièrement.
Parc Terra Nostra
Caldeira Velha
Sur la route du retour vers Ponta Delgada, la Caldeira Velha est une source hydrothermale naturelle accessible par un sentier dans la forêt de lauriers. Plusieurs bassins d'eau chaude à différentes températures permettent la baignade, une expérience plus rustique et plus authentique que Terra Nostra.
Attention : la Caldeira Velha est payante, et surtout, elle ferme régulièrement après de fortes pluies pour des raisons de sécurité. C'est exactement ce qui nous est arrivé, annulée la veille à cause des précipitations. Vérifiez impérativement les conditions d'ouverture avant de faire le déplacement, surtout si vous avez eu de la pluie les jours précédents.
São Miguel São Miguel São Miguel
Jour 8 : Ponta Delgada et Retour
Dernière matinée libre à Ponta Delgada avant de rendre la voiture et de prendre le vol du retour.
Ponta Delgada, La Capitale aux Portes Noires
La ville mérite une vraie flânerie, ses façades blanches et ses encadrements de basalte noir volcanique lui donnent une élégance sobre et très particulière. La Praça Gonçalo Velho Cabral avec ses portes monumentales, le jardin José do Canto avec ses palmiers et ses canards, les bâtiments bleus et orange de la place principale, le clocher illuminé le soir qui semble flotter au-dessus des toits.
Ponta Delgada le matin, avant que les groupes de touristes arrivent, ses rues pavées, ses habitants qui font leur café, l'église baroque devant laquelle on prend un selfie avant de réaliser qu'on vient de passer devant sans vraiment la regarder. C'est une ville qui demande du temps. Mais même quelques heures suffisent à en saisir l'atmosphère particulière.
Ponta Delgada Ponta Delgada Ponta Delgada Ponta Delgada
À ne pas manquer non plus : le Fort de São Brás, une forteresse militaire du XVIe siècle qui veille sur le port de Ponta Delgada depuis des siècles. Ses remparts de basalte noir donnent directement sur l'Atlantique, et la vue depuis les murs sur le port et les bateaux est particulièrement belle en fin de journée. Il abrite aujourd'hui le musée militaire des Açores, mais même sans entrer, les extérieurs valent le détour.
Fort de São Brás Fort de São Brás Fort de São Brás
Et pour les achats de dernière minute, ne manquez pas les épiceries fines de sardines en conserve de Ponta Delgada. Les boîtes de sardines portugaises sont élevées au rang d'art ici, des dizaines de millésimes, de saveurs et d'habillages colorés qui en font les plus beaux souvenirs comestibles à rapporter. On repart toujours avec plus de boîtes qu'on ne l'avait prévu.
Les sardines en conserve portugaises, c'est le parfait souvenir de voyage : léger dans la valise, délicieux à la maison, et chaque boîte ouverte plus tard rappelle l'île avec une précision étonnante.
Les sardines en conserve portugaises
Nos Adresses Coups de Cœur
Où Manger
Plura Queijos e Vinhos (Ponta Delgada) : une adresse discrète dans la capitale, avec une planche de charcuteries et fromages des Açores accompagnée d'un verre de vin de Madère. Simple, généreux, parfaitement local.
Momo (Ginetes) : c'est un hôtel spa, mais ne vous y trompez pas, la cuisine y est délicieuse. Une adresse qu'on n'attendait pas et qui surprend agréablement.
Pecado Acoriano (Ribeira Grande) : la dorade grillée ici est l'une des meilleures que j'aie mangées. Poisson ultra-frais, cuisine sans artifice, vue sur la ville.
Tony's Restaurant (Furnas) : incontournable pour le Cozido das Furnas. Réservez à l'avance.
Tronqueira (Nordeste) : restaurant avec vue panoramique sur la forêt et les vallées du nord-est. Cuisine açorienne traditionnelle.
Les lapas partout : les patelles grillées au beurre ail et citron sont la mise en bouche incontournable de São Miguel. On en mange une première fois avec curiosité, une deuxième fois avec conviction, une troisième fois par addiction.
Momo (Ginetes)
Où Dormir
Quinta das Queimadas (Nordeste, 3 nuits) : l'adresse la plus authentique du séjour. Vue mer, jardin d'hortensias, poules en liberté, atmosphere de ferme agricole açorienne. Pour ceux qui veulent vraiment s'immerger dans l'île loin du tourisme.
Ilha Hostel & Suites (Ponta Delgada, 4 nuits) : bien situé, pratique, bon rapport qualité-prix pour une base en ville.
Ce Qu'il Faut Savoir Avant de Partir
La météo : São Miguel crée son propre microclimat. Il peut pleuvoir le matin, faire beau l'après-midi et pleuvoir à nouveau le soir, tout ça le même jour. Prévoyez un imperméable léger en toutes circonstances. Les journées de pluie ont leur propre beauté sur l'île.
Les vêtements : des couches. Il peut faire 25°C à Ponta Delgada et 15°C à la Lagoa do Fogo le même jour.
Chaussures de randonnée : indispensables. Les sentiers sont souvent humides et les chemins de lave glissants.
Maillot de bain : toujours dans le sac. Les occasions de se baigner, piscine géothermique, Caldeira Velha, Ilhéu de Vila Franca, cascade, arrivent sans prévenir.
Réservations : l'Ilhéu de Vila Franca do Campo et Tony's Restaurant à Furnas, réservez à l'avance, surtout en juillet-août.
L'adaptateur : le Portugal utilise les prises de type F (les mêmes qu'en France continental), pas besoin d'adaptateur pour les voyageurs français.
São Miguel
Whale Watching : Dauphins et Baleine en Vue !
C'est l'une des activités que je recommande sans hésitation. J'ai fait la sortie en mer pour observer les cétacés, et je n'ai pas été déçue. Des dauphins en grand nombre, qui jouaient autour du bateau, sautaient, plongeaient, nous escortaient comme si on faisait partie de leur groupe. Et puis, au loin, une baleine. Son souffle d'abord, puis le dos immense qui émerge lentement avant de replonger.
Dauphins et Baleine
C'est l'un de ces moments où on pose l'appareil photo et où on se contente de regarder. Parce qu'aucune photo ne capturera vraiment ça, l'échelle, le silence soudain sur le bateau, et cette sensation bizarre et magnifique d'être un tout petit point dans l'Atlantique face à quelque chose d'immense.
Les eaux autour de São Miguel sont parmi les plus riches d'Europe en termes de biodiversité marine, plusieurs espèces de dauphins et de baleines fréquentent ces eaux toute l'année. Réservez à l'avance, surtout en juillet-août. Les sorties se font depuis Ponta Delgada, généralement le matin.
Mon Verdict
São Miguel m'a surprise. Pas parce que c'est beau, je savais que ça l'était. Mais parce que c'est une beauté qui se renouvelle en permanence. Le lac vert ce matin, la cascade bleue l'après-midi, le phare dans la brume le lendemain, la piscine orange de Terra Nostra, le maïs qui cuit dans la vapeur volcanique. São Miguel change de visage toutes les heures, selon la météo, la lumière et la route qu'on prend.
C'est aussi une île qui ne vous laisse pas passif. Elle vous met les mains dans la lave, les pieds dans l'eau chaude, le nez dans le soufre. Elle vous fait randonner sous la pluie jusqu'à un lac qu'on ne voyait pas depuis le belvédère bouché par les nuages, et descendre quand même parce qu'on avait fait tout ce chemin.
Moi qui voyage dans le nord, fjords, Highlands, grand froid, je n'attendais pas que ce soit São Miguel qui me fasse autant l'effet d'une parenthèse nécessaire. D'un endroit qui ralentit quelque chose en vous.
Allez-y avant que tout le monde en parle.
Pour Préparer Votre Voyage
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