Plockton : le village côtier secret aux paysages enchanteurs d’Écosse
Dernière mise à jour : 16 oct.
Par Magali · Mlle Bougeotte · Mis à jour en 2026
ÉCOSSE · HIGHLANDS · VILLAGE
Il y a des endroits qu'on visite par curiosité et qu'on finit par regretter de ne pas y avoir passé plus de temps. Plockton est de ceux-là. Un village de 400 habitants sur le Loch Carron, avec des palmiers dans les jardins, des phoques dans le loch et un pub où les gens chantent encore le soir. Pas sur une carte de circuits touristiques. Juste là, au bout d'une route de montagne.
Pourquoi Plockton est différent
Plockton se situe dans le Ross-shire, sur la côte nord-ouest de l'Écosse, à une vingtaine de kilomètres de Kyle of Lochalsh, le point d'embarquement pour l'île de Skye. Le village occupe une presqu'île qui s'avance dans le Loch Carron, protégée des vents dominants par les collines qui l'entourent. Cette configuration géographique crée un microclimat exceptionnel pour cette latitude : des températures plus douces que dans le reste des Highlands, des précipitations bien réparties et, fait le plus visible, des palmiers qui poussent dans les jardins.
Ces palmiers ne sont pas une mise en scène touristique. Ils sont là depuis des décennies, entretenus par des générations de jardiniers locaux qui ont compris très tôt que le Gulf Stream, en réchauffant les eaux côtières de l'Atlantique Nord, rendait possible ici ce qui serait impensable à quelques kilomètres à l'intérieur des terres. Le contraste entre les palmiers en bord de loch et les crêtes enneigées des Highlands en arrière-plan est l'une des images les plus saisissantes d'Écosse.
La faune du Loch Carron : phoques, loutres et aigles
C'est l'une des bonnes surprises de Plockton pour ceux qui ne le savent pas avant d'arriver : les phoques communs sont visibles depuis le rivage, parfois à quelques mètres seulement. Ils se prélassent sur les rochers à marée basse ou nagent tranquillement dans le loch. Les sorties en bateau proposées par des habitants locaux permettent de s'approcher encore plus près, sans les déranger.
Les plus chanceux observeront des loutres au lever du jour, glissant entre les algues dans les eaux peu profondes en bord de rive. Il faut de la patience et du silence, mais Plockton est exactement le genre d'endroit où on a envie de s'asseoir et d'attendre. Des aigles royaux planent régulièrement au-dessus des crêtes environnantes, et des dauphins ont été aperçus dans les eaux plus ouvertes à l'entrée du loch.
Hamish Macbeth : Plockton sous le nom de Lochdubh
Les Britanniques d'une certaine génération reconnaissent immédiatement Plockton. Le village a servi de décor principal à la série télévisée Hamish Macbeth, diffusée sur la BBC de 1995 à 1997, avec Robert Carlyle dans le rôle principal. Dans la série, Plockton s'appelait Lochdubh, un nom fictif, mais un village bien réel, filmé tel qu'il était.
Ce qui est frappant, c'est que la série n'a pas transformé Plockton en attraction de masse. Les fans font le pèlerinage, reconnaissent les ruelles et le pub, prennent leurs photos, et le village reste le village. Pas de musée Hamish Macbeth, pas de circuit officiel. Juste les lieux, intacts.
Frithard Hill et l'Open Air Church : les lieux qu'on ne mentionne jamais
Frithard Hill est la montée qui s'élève derrière le village. Ce n'est pas une grande randonnée, moins d'une heure aller-retour depuis le port, mais la vue depuis le sommet est exactement celle qu'on imagine quand on pense aux Highlands : le village en contrebas, les îlots dans le loch, les montagnes en face, et le silence. Prévoyez de bonnes chaussures, les sentiers restent humides même en été.
Un peu en retrait du port, l'Open Air Church est un ancien lieu de culte en plein air avec des bancs de pierre encore visibles dans la végétation. Presque personne n'en parle dans les guides. C'est un endroit discret et chargé d'histoire, qui dit quelque chose sur la façon dont les communautés des Highlands pratiquaient leur foi à l'air libre avant que les premiers bâtiments religieux ne s'imposent.
Le Plockton Inn et la musique live
Il n'y a pas des dizaines d'adresses à Plockton, c'est un village de 400 habitants. Mais ce qu'il y a vaut vraiment le détour.
Le Plockton Inn est le centre de gravité du village : les habitants y viennent, les visiteurs s'y retrouvent, et plusieurs soirs par semaine des musiciens s'installent spontanément pour une session de musique traditionnelle écossaise. Ces sessions ne sont pas organisées pour les touristes, elles se font parce que les gens ont envie de jouer. La carte est simple et honnête : fruits de mer frais, saumon local, whiskies single malt sélectionnés sérieusement. Des chambres sont disponibles à l'étage pour ceux qui veulent dormir sur place.
Le Plockton Hotel, face au port, est l'autre adresse incontournable. Cuisine écossaise, poissons et fruits de mer locaux, et un jardin avec vue directe sur le loch. Pour un dîner au bord de l'eau, c'est difficilement battable.
The Studio est un café installé dans un bâtiment historique, avec des gâteaux maison, du café et des créations d'artistes écossais en vente. C'est l'adresse de la pause de l'après-midi, loin de l'atmosphère de pub. Et Gather and Graze est l'épicerie fine du village : fromages écossais, produits artisanaux, pique-nique à composer pour une sortie en bateau ou une randonnée. Meghan's, enfin, sert des glaces et pâtisseries maison, surtout utile en saison.
Les randonnées autour de Plockton
Le village est entouré de collines accessibles à tous les niveaux. La montée la plus évidente est celle qui part depuis le bout du village vers les hauteurs dominant le loch, la vue depuis là-haut sur Plockton, les îlots et les montagnes en face est exactement l'image qu'on garde en tête.
Pour les randonneurs plus ambitieux, les sentiers rejoignent les hauteurs du Bealach na Bà au sud, l'un des cols les plus spectaculaires d'Écosse, et les crêtes qui dominent la baie de Loch Kishorn. L'ensemble de la presqu'île de Applecross, accessible depuis Plockton, est un territoire de randonnée exceptionnel et très peu fréquenté.
Comment arriver à Plockton : le train depuis Inverness
Il y a deux façons d'arriver à Plockton. La première est la voiture, depuis Inverness par l'A832 ou depuis Kyle of Lochalsh par une petite route côtière qui longe le loch. Comptez 1h30 à 2h depuis Inverness selon l'itinéraire choisi. La route est belle, très belle même.
Mais la deuxième option est plus mémorable encore : le train depuis Inverness jusqu'à Kyle of Lochalsh, avec un arrêt à Plockton. Cette ligne, la Kyle Line, est régulièrement citée parmi les plus belles lignes ferroviaires de Grande-Bretagne. Elle traverse des landes, des forêts, longe des lochs et franchit des viaducs en pierre sur 82 kilomètres depuis Inverness. Le trajet dure un peu moins de 2h30, et chaque kilomètre justifie la durée.
L'arrêt à Plockton est une petite gare sans prétention à cinq minutes à pied du port. Il y a 4 trains par jour dans chaque sens en semaine, moins le week-end, vérifiez les horaires sur ScotRail avant de partir.
Plockton comme base pour explorer la région
Plockton est idéalement placé pour rayonner dans la région. À quelques kilomètres seulement par la route côtière, le Duncraig Castle est un château victorien spectaculaire au bord du Loch Carron, construit dans les années 1860. Il a servi d'école jusqu'en 1994 avant d'être racheté et restauré. Le cadre est impressionnant et la vue depuis les jardins sur le loch vaut le détour. Renseignez-vous sur les conditions d'accès avant de vous y rendre, les horaires d'ouverture varient selon la saison.
À 20 km au sud, le pont de Skye permet de rejoindre l'île de Skye, Old Man of Storr, Quiraing et Neist Point sont à moins d'une heure de route depuis le village. À 40 km au nord, le château d'Eilean Donan, sur son îlot à la jonction de trois lochs, est l'un des châteaux les plus photographiés d'Écosse. À l'est, les routes des Cairngorms et d'Inverness s'ouvrent vers le reste des Highlands.
Pour ceux qui ont le temps, la presqu'île d'Applecross, accessible depuis Plockton par le col spectaculaire du Bealach na Bà (626 m, route à voie unique, déconseillée par temps de neige ou de verglas), est l'un des endroits les plus sauvages et les plus beaux d'Écosse. Le village d'Applecross lui-même, au bout de la route, est un autre Plockton, encore plus petit, encore plus tranquille.
Où dormir à Plockton
Les hébergements sont peu nombreux dans le village, c'est l'un des rares endroits en Écosse où il faut vraiment réserver tôt, même en dehors de la haute saison. Si vous arrivez en juillet ou août sans réservation, vous risquez de devoir dormir à Kyle of Lochalsh ou plus loin.
Hébergements à Plockton
Plockton Inn, highlandcoasthotels.com/plockton-inn Chambres au-dessus du pub, au cœur du village. L'option la plus conviviale : on descend au bar le soir et on remonte se coucher. Restaurant de fruits de mer et sessions musicales.
Plockton Hotel, plocktonhotel.co.uk Face au port, avec vue sur le loch depuis certaines chambres. Restaurant et jardin au bord de l'eau. La meilleure adresse pour dormir avec vue.
B&B et cottages Quelques chambres d'hôtes et cottages à louer dans le village et les environs immédiats. À rechercher sur Booking ou Airbnb avec le filtre "Plockton", les options varient beaucoup selon la saison.
Conseil : une nuit à Plockton suffit pour comprendre le village. Deux nuits permettent d'ajouter une excursion à Eilean Donan, une sortie en bateau et une randonnée à Frithard Hill. Après le départ des visiteurs à la journée, le village retrouve une atmosphère complètement différente.
Quand aller à Plockton
Mai à septembre sont les mois les plus favorables : jours longs, végétation en fleur, eaux du loch plus animées par la faune. Juillet et août voient quelques visiteurs en plus, mais Plockton reste très loin d'être saturé, c'est l'un de ses charmes principaux.
En hiver, le village prend une autre dimension. Moins de visiteurs, lumière rasante et dramatique sur les montagnes, loch calme comme un miroir. L'Écosse dans sa version la plus contemplative. Le Plockton Inn est ouvert toute l'année.
Pratique : Plockton se trouve dans le ross-shire (Highland), code postal IV52. Accès en voiture depuis Inverness (1h30-2h) ou en train sur la Kyle Line (2h20, arrêt Plockton). Peu d'hébergements sur place, réservez à l'avance en haute saison. Le Plockton Inn propose des chambres au-dessus du bar. Quelques B&B dans le village.
Pour prolonger l'aventure
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